Eingestelltes Ermittlungsverfahren 1993–1994
Michael Jackson und jordi

1993 musste sich Michael Jackson erstmals mit dem Vorwurf des sexuellen Missbrauchs eines Kindes auseinandersetzen. Evan Chandler, der Vater eines Kindes, das zeitweise auf seiner Neverland-Ranch gewohnt hatte, erhob Vorwürfe, Michael Jackson habe seinen Sohn Jordan Chandler sexuell belästigt. Die Staatsanwälte Tom Sneddon (Santa Barbara county) und Gil Garcetti (Los Angeles county) ermittelten voneinander unabhängig wegen Kindesmissbrauchs – aktiv über 13 Monate, wobei die Verfahren 6 Jahre lang nicht geschlossen wurden. Jackson seinerseits zeigte Chandler wegen Erpressung an. Während die strafrechtlichen Ermittlungen noch am Laufen waren, klagte Chandler mit Klageantrag vom 14.09.93 bereits zivilrechtlich. Ein Anwalt des Jacksons-Teams, Bert Fields, beantragte die Aussetzung des Zivilverfahrens, bis die strafrechtlichen Verfahren abgeschlossen sind ("motion for stay of discovery"). Auch nach deutschem Recht werden Zivilverfahren in den meisten Fällen ausgesetzt, bis im Strafverfahren ein Urteil feststeht. Der Anwalt von Jordan Chandler, Larry Feldman, hingegen beantragte, dass im Zivilprozess innerhalb von 120 Tagen eine Anhörung stattfindet. Anträge dieser Art werden nach kalifornischem Recht, wenn Kinder unter 14 Jahren oder Senioren Prozessparteien sind, in der Regel aufgrund einer eingeschränkten Fähigkeit dieser Personengruppen, sich nach langen Zeitabständen an Details zu erinnern, gewährt. Während Jacksons Antrag auf Aussetzung des Zivilverfahrens abgelehnt wurde, gab das Gericht dem Antrag von L. Feldman statt. Zu Jacksons Anwalts-Team stieß zu einem späteren Zeitpunkt Johnnie Cochran, der auch O. J. Simpson verteidigt hatte, hinzu. Zwischen L. Feldman und J. Cochran bestand eine enge Verbindung, wie L. Feldman über 10 Jahre später am 29.03.2004 vor einer Jury vor Gericht aussagte. L. Feldman hatte seinen Anwaltskollegen J. Cochran später in einem Verfahren gegen ihn verteidigt (Aussage von Feldman am 29.03.2004, Seite 16, Zeilen 24 - 28) Jacksons Anwalt, J. Cochran, forcierte einen Vergleich, mit dem der ihm nahestehende Anwalt der Gegenpartei, L. Feldman, 3 Millionen US Dollar verdiente. Der damals 14-jährige Jordan Chandler erhielt eine Zahlung in Höhe von 20 Millionen US-Dollar, die Eltern des Jungen jeweils in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar. Die Staatsanwaltschaft musste ihre Ermittlungen nach 6 Jahren einstellen, da trotz intensiver Untersuchungen (u. a. Hausdurchsuchung auf der Neverland-Ranch) und einer rechtsmedizinischen Untersuchung Jacksons^[44] und Nachforschungen außer der Aussage des betroffenen Jungen keine belastenden Indizien oder weiteren Zeugen ausfindig gemacht werden konnten – obwohl die Staatsanwaltschaft sogar eine Reise nach Australien antrat, um weitere Belastungszeugen zu finden. Ziel war u. a. ein Interview mit Brett Barnes, einem weiteren Minderjährigen aus Jacksons Umfeld, der den Missbrauch jedoch nicht bestätigte. Ohne Strafantrag des Opfers war eine Anklageerhebung gegen einen des Kindsmissbrauchs Verdächtigten in Kalifornien zum damaligen Zeitpunkt nicht möglich.

Im Laufe des Prozesses von 2005 merkte Anwalt Thomas Mesereau an, dass er Jacksons damalige Zahlung an Chandler als Fehler ansehe und Jackson bereits damals besser beraten gewesen wäre, vor Gericht zu kämpfen und die Vorwürfe aus dem Weg zu räumen.